羽根に浪漫を込めて[デンマーク王国]
バドミントン強豪国のお国事情や戦績、名プレーヤーなどの紹介・・・３回目はデンマーク。
北欧の中でも南に位置し、ドイツからの陸続きとなるユトランド半島と首都コペンハーゲンのあるシェラン半島、オーデンセがあるフュン島など４００
以上の島々から構成されている。面積は日本の九州とほぼ同じ大きさ、人口は約５８１万人(兵庫県ぐらい)。高緯度の割に暖流の影響で暖かく、
冬の気温も札幌より高い。夏も涼しく、平均２１度前後。
首都のコペンハーゲンは宮殿や古い建造物が建ち並ぶ美しい街として観光客も多い。８月トマス杯・ユーバー杯開催予定だった第２の都市オーフスの大聖堂、
アンデルセンの故郷オーデンセなども有名だ。みんなも手にしたことがある『レゴ』もデンマークうまれだ。
税金の高さは世界有数だが、教育、医療、子育てや保健などの福祉も充実している。公立学校は小学校から大学まで無料で、自主性を育てる方針が強い。
世界でもオランダに次ぐ高身長の国で、男性は平均身長が１８０㎝を超える。
[スポーツ]
人気スポーツはサッカーとハンドボール。バドミントンも人気スポーツの一つ、自転車競技やセーリングなども盛ん。
1930年に協会が設立され、1949年の第１回トマス杯で準優勝、女子は1957年の第１回ユーバー杯でも準優勝。
とくに男子は単複で世界選手権や全英制覇を果たすスター選手がコンスタントにうまれている。
世界選手権は女子複を除く４種目で優勝しており、メダルの総数は世界第３位。
［世界トップランカーを多数輩出］
１９７０年代までは全英ＯＰ男子単複計１１優勝のエーランド･コップス、男子複で４連覇を含む６回優勝のコブベロ／ハンセンなどが有名。
女子でも複トルンダル／アムは50年代に全英２連覇を遂げている。
８０年代は男子単のモルテン･フロストが世界のトップに君臨。全英準優勝４回、世界選手権準優勝２回
など、デンマークの貴公子は世界中のファンを虜にした。
それ以降もアトランタ五輪男子単金メダル、全英ＯＰ優勝２回のＰ･Ｅ･ホイヤーラーセンや97年世界選手権優勝のＰ･ラスムセン、2000年代には
ピーター･ゲード(99全英優勝、01世界選手権準優勝)などが母国を牽引している。
女子も単のＴ･ラスムセン、複のリターユール／ベデルセンなどが全英や世界選手権で好結果を残している。
［五輪成績]
五輪初メダルは1992バルセロナの男子単(銅)。1996アトランタではホイヤーラーセンが金。その後メダルから遠ざかっていたが、
2016リオで若手アクセルセンが林丹を破って銅メダル。女子単のメダルは2000シドニーでＣ･マーチンが銀メダル。
ダブルス、国際大会で活躍していたデンマーク勢だが、五輪では苦戦が続いた。2004アテネで混合複のエリクセン／ショルダガーが銅メダル。
2012ロンドンでは男子複のボー／モーゲンセンが銀、混合複でもニールセン／ベデルセンが銅と複数獲得。
リオ大会では決勝で日本の高橋／松友に世紀の大逆転を許してしまい、銀メダル。
［東京に向けて]
有力候補は、男子複のキム･アストルップ／Ａ･Ｓ･ラスムセン、女子複のマイケン･フォウガード／サラ･トゥーグセン、
男子単のビクター･アクセルセン、アンダース･アントンセン、女子単のミア･ブリックフェルトなど。
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